Faltava 20 minutos para o início do debate, quando o petista Elmano de Freitas chegou à sede da TV O POVO, já preparado para o programa. Logo depois, chegou o peessebista Roberto Cláudio, que vestiu o paletó ainda na entrada e pediu para ser maquiado no camarim da TV. Bem humorado, comemorou que a TV O POVO adotou o púlpito em vez de poltronas. “Baixinho, gordinho, quase sem pescoço...”, descreveu-se, sem tirar o sorriso do rosto. No estúdio, chegou a elogiar Elmano de Freitas, por ser elegante e magro. Elmano reagiu com formalidade, demonstrando concentração no confronto que estava prestes a começar. Afinal, ele seria o primeiro a fazer pergunta. Para o púlpito, Roberto Cláudio levou papéis com anotações, dados, que lhe valeriam na hora do debate. Já Elmano, além de papéis, levou também a publicação do programa de governo de Roberto Cláudio, que chegou a ser consultado durante o debate. Na sala ao lado, assessores acompanhavam o debate e não dispensavam sorrisos irônicos durante perguntas ou respostas dos oponentes. Durante acusações sobre quem é o verdadeiro coronel de Fortaleza, a assessora de Elmano comentou com o assessor de Roberto Cláudio: “Esses nossos candidatos estão quentes, hein?”.