Nascido em Beaumont, no Texas, em 23 de fevereiro de 1944, iniciou carreira logo cedo. Aos 15 anos, formou com o irmão de 12 anos a banda Johnny and the Jammers. Na época do nascimento dele, a cidade de Beaumont foi palco de um dos piores motins raciais do Texas.

Rebeldes foram às ruas e incendiaram lojas e fábricas. A Guarda Nacional entrou em ação, com mais de dois mil homens e isolou a cidade até que as coisas se normalizassem. Apesar dos acontecimentos, Johnny nunca teve medo e sempre transitou pelos bairros negros para ouvir e tocar música. Nessa época ele ficou amigo de Clarence Garlow, o DJ da rádio Kjet de Beautmont, que abriu ouvidos para o blues rural.

A grande guinada como músico ocorreu em 1968, quando começou a tocar com o baixista Tommy Shannon e o baterista Uncle John Turner. No mesmo ano, um artigo na revista Rolling Stone dizia que o som deles era o mais quente do Texas, depois de Janis Joplin. 

No ano seguinte,  lançou o álbum intitulado "Johnny Winter," que incluía grandes covers, como "Be Careful With A Fool", de B. B. King, "Good Morning Little School Girl", de Sonny Boy Williamson II, "When You Got a Good Friend" de Robert Johnson e "Back Door Friend", do também texano Lightnin' Hopkins. Esse álbum alcançou o 24º lugar na Billboard. Ainda em 1969 ele tocou no Woodstock e gravou outro álbum, chamado "Second Winter."  

Em seus shows, Winter costuma contar uma história sobre como, ainda criança, sonhou que tocava com Muddy Waters. Sonho que se realizou em 1977, quando ele produziu e tocou no álbum de Muddy, "Hard Again", vencedor de um Grammy. O sucesso como produtor continuou e ele ainda produziu os discos "I'm Ready" (1978), "Muddy 'Mississippi' Waters Live" (1979) e "King Bee" (1981). O sucesso foi tão grande que Muddy se referia a Johnny como seu "filho adotado".

Nos anos seguintes Johnny Winter continuou sua carreira de sucesso, gravando discos, como "Let Me In", de 1991, que tem as participações de Dr. John e Albert Collins. Hoje em dia, com a saúde já debilitada, o que o força a se apresentar sentado, ele continua em turnê pela Europa e Estados Unidos, tocando excelente blues-rock.

Abluesando é produzido e apresentado pelo jornalista Robério Lessa e vai ao ar nas sextas-feiras, a partir das 20h.

LA/AT